2018-01-31
若不提其它的副作用，接受癌症化療的病患大部分都會出現顯而易見的「掉髮」與「口腔潰爛」症狀，這是在開完刀之後最讓病患感到觸目驚心的經驗。大量掉髮震撼視覺感受，但只要戴上帽子或假髮，視覺問題大致能迎刃而解。口腔潰爛則自己心知肚明，外人雖然看不見，其潛藏的危機不容小覷，小則口腔疼痛難當，大則因食慾不佳而影響化療效果，病患與家屬不可不知。
化療、放療副作用的根本原因
化療的副作用來自施打或服用化療藥物的作用機轉：殺死再生、分裂快速的細胞。這些細胞包含癌細胞、黏膜細胞、骨髓幹細胞、毛囊細胞等等，殺死癌細胞同時也造成黏膜破損、免疫力下降、掉髮等等的副作用。
口腔潰爛只是黏膜破損的冰山一角，因為它位於口腔且肉眼可見，其它看不見的如食道黏膜、胃黏膜、小腸大腸黏膜破損潰爛，導致病患吞食不易、食欲不佳、消化吸收不良、腹瀉等，加總因素導致營養不良，讓化療效果大打折扣。國外研究指出，有80%癌症化療病患營養失調；而高達40%病患死於營養不良而非腫瘤本身。
根據臨床研究顯示，腸道黏膜屏障的完整性會影響化療的治療效果。化療同樣會造成腸道黏膜潰瘍，腸道黏膜一旦破損，原來就生長在腸道中的壞菌會趁機作怪，會有更多的壞東西經由破損的黏膜進入體內，對健康的個體這已經會造成許多慢性症狀，對因化療而導致免疫力下降的病患而言無疑是雪上加霜。
修護潰瘍是首要任務
營養補充在癌症治療期間顯得格外重要，但首先要解決的是口腔、食道與腸道的潰爛問題，唯有吃得下、能消化吸收才能談養分的獲得。
要修復潰瘍傷口，需要攝取蛋白質，但這對化療中的病患有點緩不濟急，因為即使是健康的個體，都需要花很大力氣才能完全將蛋白質消化成胺基酸；化療病患小腸黏膜也潰瘍，想要消化吸收也比健康時費力。最好的方式就是直接補充胺基酸，讓小腸直接吸收，比較能解決病患迫切的需求。市面上有許多提供給病患飲用的補品，其中最獨特的就是麩醯胺酸。
在健康的情況下，只要攝取足夠的蛋白質，人體就能將其它胺基酸轉換成身體所需的麩醯胺酸。
若正在接受化療、放療，麩醯胺酸的需求量就遠遠超過每日攝取量，對無法正常進食、消化能力較差的病患，額外補充麩醯胺酸刻不容緩。
補充麩醯胺酸，不需要經過冗長、耗能的消化過程，小腸能直接吸收，這對亟需保存體能的病患而言是值得喝采的好消息。
麩醯胺酸對修護潰瘍傷口的貢獻
麩醯胺酸對修復黏膜的貢獻，主要有2：
1、它是黏膜細胞外面保護性黏液的生成原料
所有存在於消化道上(甚至呼吸道、生殖道)的黏液，名叫「黏多醣蛋白」，最基本的功能是保護作用，防止外來(細菌、病毒、毒素等)、或者是本身分泌物(酵素)的傷害。以消化道為例
– 口腔黏膜的黏液，可潤滑口腔、預防口腔細胞脫水、防止口腔內細菌入侵。
– 胃黏膜上的黏液，能保護胃不受胃酸侵蝕，也避免被自己分泌的胃蛋白酶消化液把自己分解掉。
– 小腸裡有來自胰臟的各種消化酵素、來自膽囊的膽酸，是消化、吸收食物最重要的場所。小腸的黏液可以保護腸壁細胞不受這些消化液的侵蝕、分解。
– 大腸主要的功能在吸收水分與礦物質，而且腸道中住著成千上萬的好菌與壞菌，壞菌會分泌毒素影響身體機能。大腸黏液的功能在於保護腸黏膜以免細菌與毒素的入侵，保護身體健康。
2、讓細胞與細胞間更緊密的原料 (潰瘍處的細胞連結是鬆散的)黏膜潰瘍時，本來隱藏在裡面的神經就會暴露在外
– 口腔潰瘍，咀嚼食物、食物摩擦口腔會感覺疼痛，不想進食
– 食道潰瘍，吞嚥時會摩擦黏膜，引起疼痛
– 胃潰瘍，胃酸侵蝕、胃蛋白酶侵蝕引起絞痛
– 小腸潰瘍會讓消化吸收不完整，消化液的侵蝕更讓潰瘍疼痛雪上加霜。
– 大腸潰瘍導致壞菌與毒素長驅直入體內；而且只要極少量的刺激物就能讓神經反射引起腹瀉。
一言以蔽之，麩醯胺酸會協助黏膜內、外的修護，這是為何需要額外補充麩醯胺酸協助快速協助修護受傷黏膜、潰瘍傷口的主因。化療所引起的黏膜修護最為迫切。
麩醯胺酸的選擇
市售麩醯胺酸琳瑯滿目，該如何選擇？
˙選擇優良廠商製造，才有食安保障。
˙化療後味蕾對味道的敏感度降低，還會放大對苦味的感覺，選擇容易入口的產品，吞得下才是王道。
˙選擇可以強化麩醯胺酸功能的複方成分，效果快速加乘。
臨床研究顯示，麩醯胺酸能改善口腔黏膜破損、減少腹瀉、減少體重減輕、提高免疫力。化療的副作用往往是治療中斷、成效不彰的主因。化療期間，每天適量地服用麩醯胺酸15~30公克，不僅能協助化療過程順利，並能改善病患生活品質，若因此而達到滿意的治療效果，絕對是大家所樂見的。
