醫療專欄 – 腸漏症 / 腸子會漏水，係金ㄟ？

2018-05-11
張先生，事業有成，生性豁達，平時沒有特別的嗜好，只愛美食，而且愛吃辣，吃得非常辣。看似健康，但長期胸悶、胃脹氣成了他不能說的秘密。身體檢查，心臟沒問題，胃也沒問題，一切都沒有問題，群醫束手無策。吃了藥，好像好一點了，又好像沒有很好。在因緣際會下接觸了「麩醯胺酸」，長期胸悶與胃脹氣問題卻奇蹟似的大有起色，這些症狀可能是因為腸漏症所引起的「症狀」。而他腸漏問題，可能跟年齡、黏膜缺損、修復力不佳、飲食不正常有關。

腸漏症是什麼？是新的疾病嗎？
不論在理論上或研究上，腸漏症並非新的疾病，也不是全新的概念，早在數百年前即有醫師提出，只是近十年來在分子生物學有所突破後才又重新被重視的議題，市場上急速發展的益生菌就是源自腸漏的概念之一(另外專文討論)。

看著上圖，民眾應該不難理解腸漏是什麼。簡單地說，原本1、分布在黏膜細胞表面的黏液、2緊密相連的腸道黏膜細胞出現漏洞，讓細菌、病毒、未消化完全的大分子(麩質、蛋白質、胜肽等)或毒性物質(農藥、重金屬等)從縫隙跑進血管裡。

這些不速之客藉著血流進入人體會發生什麼事？
很簡單，血液流到哪裡，那裡的器官就會接觸到這些有害物質，甚至啟動免疫系統對抗這些外來物質而導致慢性發炎，民眾可以感受得到的，是許多生理上慢性疾病逐漸出現。

根據現有的研究資料顯示，腸漏會引起自體免疫(類風濕關節炎等等)、腹瀉、甲狀腺等疾病(見下圖)。

腸漏症，真的存在嗎？對大部分的民眾而言，腸漏是一個新名詞，看專家們說得信誓旦旦，許多民眾可能連聽都沒有聽過，甚至有些醫療人員可能也沒聽過。

在過去，腸漏只是推論，只紙上談兵。現在，藉由電子顯微鏡下觀察細胞的連結明顯出現縫隙，腸漏確實存在。

現代人飲食不正常、緊湊的生活模式、工作壓力，再加上老化等因素，導致細胞連結出現縫隙，腸漏就發生了。然而不同個體喜愛的食物不同，生活習性不一，會滲漏進入體內的物質也不盡相同，依照臨床統計，腸漏所引起的症狀五花八門，不同個體會出現的症狀也有所不同。

腸漏症目前並未成為公認的疾病，主因在於目前幾種測試腸漏症的方法還存在不確定性與爭議性，也沒有被認可的檢測標準化流程，檢測的結果變異性太大(檢測的敏感度會受生理或疾病狀況的影響)而無法訂出標準值，當然就不存在公認的治療方式。

例如，做小腸鏡切片，然後在電子顯微鏡下觀察，這個方法是可以真正診斷是否患有腸漏的方法，但執行起來有其困難度，因為1、小腸鏡不易操作，2、不可能讓每個被懷疑有腸漏的患者做小腸鏡以便確診。

至於抽血、驗尿的檢測方式，精準度隨個體生理狀況會出現極大差異，醫師無法依此檢測做精確的治療。

到目前為止，無論是哪種檢測方式都無法訂定檢測標準。由於沒有統一的檢測標準，再加上腸漏引起症狀的多樣性，因此臨床上要診斷個別患者是否患有腸漏症有其困難度。

科學界目前仍在積極尋找可以準確、簡單執行檢測的方式，以「確診」是否有腸漏進而對症下藥找出治療的方法。

什麼時候該懷疑自己是否患有腸漏症？
腸漏只是臨床症狀源頭，引起的臨床症狀非常多元，那麼要如何判斷自己是否患了腸漏？依照上圖「腸漏症影響全身」，當您一但出現這些症狀：
1、建議您去看不同的科別，先排除該器官的疾病，若久治不癒，那麼您應該懷疑可能是腸漏所引起的。
2、至於腸胃問題，若您有不明原因的腹痛、腹瀉、腹脹等困擾，您就更應懷疑是患了腸漏症。