維生素D只顧骨頭嗎？錯，這是過時的觀念

2019-02-15

不只顧骨頭。現階段的研究認為，維生素D與免疫疾病、消化道疾病、心血管疾病、癌症、壓力、情緒、以及失眠相關。主因來自維生素D被證實是荷爾蒙，而不僅只是維生素。是荷爾蒙，其功能就更廣泛。

民眾對維生素D既有的概念是它可以強健骨骼、預防骨鬆，這個功能很明確，不需懷疑。但是目前還有許多科學家繼續研究維生素D，而且發現以前不為民眾所知的許多功能。

體內需要的維生素D哪裡來？

2種自然的來源，食物與日曬。

食物來源

在自然界中只有少數食物含有維生素D，植物來源的維生素D通常是麥角鈣化醇(Ergocalciferol)，例如，經日曬處理後的乾香菇；而動物來源的維生素D是膽鈣化醇 (Cholecalciferol)，例如，鮭魚、秋刀魚。

自體合成

如果不愛吃魚、也不愛吃香菇，那怎麼辦呢？很簡單，曬曬太陽吧！當我們的皮膚接觸紫外線B (UVB，波長 280 ~ 320nm)就能觸發體內維生素D的合成，可以這麼，人類是可以行光合作用(Photo-synthesis)的動物之一。理論上，只要接收足夠陽光，身體就能生產足夠的維生素D。

如果無法攝取自食物又很少曬太陽，那就需要額外補充。

維生素D已知的功能

足夠的維生素D能預防佝僂症與骨軟化症，也能預防低血鈣引起的肌肉抽搐。當體內維生素D不足，骨骼會變薄、變脆或變形，因此，維生素D與適量的鈣能預防骨質疏鬆。

維生素D扮演的新角色

維生素D已經被證實，它不僅只是維生素，而是一種荷爾蒙。科學研究已經證明，許多組織的細胞中有維生素D 接受器(受體，vitamin D receptor)，這是醫學進入分子生物學領域之後的新發現。

當經由食物吸收或日曬生成的原始維生素D，再經過肝臟代謝、在腎臟轉化然後釋放入血流，流經各組織器官時，與細胞的維生素D接受器結合以產生生物反應。

既然維生素D是一種荷爾蒙，而荷爾蒙就是某種細胞傳遞訊息給特定細胞的化學信使(messenger)，目的在啟動特定細胞發揮功能。

維生素D可能有哪些新功能？

是荷爾蒙，它所影響的範圍就很廣，很多組織細胞都會受其調節。

除了原有的增強骨質、維持體內鈣、磷平衡的功能之外，維生素D也被發現具有保護腎臟、心血管功能，也有免疫調節、減少發炎反應，同時調節部分細胞生長、分化與細胞凋亡等多重生理作用。

因此，維生素D被認為與免疫疾病、消化道疾病、心血管疾病、癌症、壓力、情緒、以及失眠相關，只是目前科學家無法確認的是，維生素D與各種疾病的關係是彼此相互關聯還是互為因果關係，這也是目前科學界積極研究的方向。

當研究維生素D成為顯學，我們也將在未來的篇幅中逐步介紹維生素D的重要性與在不同疾病中可能扮演的角色。