脂肪肝，不僅僅只是肝病而已！

2019-09-11

脂肪肝，只是身體代謝症候群的冰山一角。

脂肪肝不只是「脂肪堆積在肝臟」這麼簡單，更需重視隱藏在脂肪肝下的心血管疾病：要把脂肪肝當成「心血管亮紅燈」的警訊。

脂肪，正常情況下應該儲存在脂肪細胞裡。過剩的脂肪會堆積在肝臟、堆積在其它組織、更容易卡在血管內，引發心血管疾病。

脂肪肝，是「代謝症候群」在肝臟的表現

根據統計，台灣民眾脂肪肝的盛行率約30%。臨床上，脂肪肝常伴隨肥胖、高血糖、高血壓、高血脂、高尿酸症等代謝症候群(metabolic syndrome)。

由上圖可以看出，脂肪肝與心血管病變有許多共同危險因子。總歸其原因，不外乎是吃太多、吃太油，與肥胖、熱量過剩有關，特別是糖分、脂肪與酒精的攝取。尤其是糖與脂肪，要嘛用掉(熱量)、要嘛儲存起來(儲存於脂肪細胞)、堆積在肝臟、不然就是在血管中流通。所有的養份與廢物都需要靠血液運送。

脂肪肝與心血管疾病關係密不可分

在血液中流通的膽固醇或三酸甘油酯濃度高於正常值時，稱為高血脂。脂肪肝與高血脂息息相關，而高血脂又與高血壓、高血糖、腦中風、心肌梗塞、腎病等慢性疾病密不可分。

2008年刊登在「肝臟學雜誌(Journal of Hepatology)」的一篇大型回顧文章分析，有脂肪肝的病人，明顯比沒有脂肪肝的病人，有頸動脈內膜中層增厚或是有脂肪班塊(plaques)形成現象。這結果顯示，脂肪肝與動脈硬化的產生有密切關聯。

根據統計，脂肪肝患者的主要死因，並不一定是肝硬化或肝癌(大約10%)，反而是肝臟以外的因素，例如，心血管疾病。

脂肪肝為脂肪代謝異常警訊，不僅對肝臟造成危害，也嚴重影響身體其他器官。因此，如已確診為脂肪肝，即使肝臟沒有發炎也要趕緊藉由飲食與運動消除脂肪肝，不只是為了保護肝臟，另一方面也為了保護心血管。否則未來就不只是受肝硬化、肝癌威脅，動脈粥狀硬化、中風、心肌梗塞等等疾病也可能會相繼出現。