最近連續做了幾個大腸鏡，病患的腸子看起來黑漆漆的，依照美容的說法，這叫做暗沉、色素沉澱。這種狀況一看就知道，經常是長時間因為排便不順，一直吃藥物，包括番瀉葉(Sennosides)所導致，或部份吃酵素、或號稱天然中藥等，但事實上這些仍含有便秘藥物成分，也會導致腸子黑黑的。這在臨床上滿常見。
根據國外的報告顯示，約有15%人口有長時間便秘(超過3～6個月)現象，比例其實很高。便秘現象，女性比男性多一倍以上。在調查時有些人難以啟齒說自己有便秘，也不好意思主動求醫，於是自己買藥(或保健食品)自行服用。這些藥物剛開始似乎有效，但時間拉長，效果會遞減。
今天花一點時間討論，若長期便秘要如何自立自強以改善這種情況：便便不順的自救法則。
腸道是第二大腦
現在，腸道已經被稱為第二大腦。以前的影片也提過，腸道也負責部分大腦的功能。原因是：
- 帕金森氏症(Parkinson’s disease)，是因為腦部多巴胺(Dopamine)的製造不足。後來經科學家研究，多巴胺的分泌，腦部製造只占一部分，腸道分泌將近一半左右的量。
- 另一個是憂鬱症，在於血清素(Serotonin)不足，血清素有一部分是大腦製造，另一部分是腸道菌所製造。
長期排便不順，可能造成腸道菌失去平衡
專家常說腸子不好，連帶腦袋也會不好。醫學現在已接受了腸道的神經網絡、菌種，對人體有很大的影響。
如果第二大腦裡全是糞便、排便不順，久而久之會影響腸道健康、腸道菌叢生態會改變。若腸道菌叢生態改變，影響的層面就很廣，包含身體的免疫系統(腸道免疫細胞占身體全部的6成)、神經傳導物質等，腸道健康非常重要，要有進有出、好的進來壞的出去。
什麼是健康的便便
1、排便的頻率
一天一次到二天一次都算正常，因此不需要求自己每天都要排便。而所謂便秘，是每星期排便次數小於3次，可以衡量一下自己的狀況，若偶而發生一星期小於3次無妨；或經常需要用力排便，在廣義上，這些都算便秘。
2、大便的形狀
什麼是正常的大便？布里斯托大便分類法(Bristol stool scale)是醫學上經常使用的分類法(下圖)。大便型態分為7類型：
布里斯托大便分類法
- 第1型，像羊妹妹、顆粒狀的大便。
- 第7型，軟糊糊、水狀便。
- 第3、4型，是正常的大便形狀。
- 若排便類型是5、6、7型，是不正常，屬腹瀉。
- 若排便類型是1、2型，是便秘。
長期便秘對身體的影響
長時間便秘對身體的影響，可分兩個層面：
1、對腸胃道的影響
．痔瘡、腫痛、出血
用力排便，造成肛門腫痛、裂開、出血，嚴重的痔瘡，讓人坐立難安。
．腹部疼痛、脹氣
宿便太多，會造成腹脹、腹痛。
．大腸憩室
便便太多，造成腸內壓力太大，造成大腸憩室。
．大腸癌？
有爭議。有學者認為，便秘時膽酸滯留在腸道太久，有造成大腸癌的機會。
更重要的是，便秘
2、對全身的影響
．皮膚變差、青春痘
女性有很多這類的經驗，也確實有這類報告。
．疲倦、胃口差、精神不好
．憂鬱、bad mood
有這類的研究，腸道不順，菌叢改變，可能會憂鬱症、心情不好。
．阿茲海默症、帕金森氏症？
一直有這類的研究，但目前還沒有證據顯示兩者之間有絕對的相關。
便秘，只要靠吃藥就好了嗎？
先講一個故事。
有位老伯伯前來看病，說他便秘已經有40年。剛開始吃一顆藥幫助排便的藥物，有效，沒多久開始吃二顆、…，三顆，到後來即使吃一把藥也上不出來，他所吃的是在藥妝店都能買到的、含有番瀉葉的藥物。之後開始使用浣腸劑(甘油球)，一顆不行、二顆不行，後來因為急診而認為醫院的通腸藥比較有效，每次來門診都帶了一些回去，到最後還是無效，最後只能利用腸道水療。最後來找我做大腸鏡，腸子裡一片漆黑，像黑洞。
所有便秘的藥物都是愈吃愈沒效，劑量會愈來愈大，主因在於腸道會依賴。剛開始以藥物刺激，不僅色素會卡在腸壁，而且會讓腸道的知覺愈來愈不敏感，到最後腸道甚至不蠕動了。
請看下面這張圖片
大腸黑色素沉澱
←左邊，健康的腸道，粉粉的、血管非常清楚，是做大腸鏡時腸道乾淨的樣貌
→右邊，是長時間吃便秘藥物的結果，大腸黑色素沉澱，又稱大腸黑皮症，部分的人是中藥吃太多。
發生黑皮現象，代表已經有藥物依賴性。不過，大家也別灰心，色素沉澱是可逆的。曾有病患也患有黑色素沉澱，依照我給的建議好好調節飲食，經過一、二年再看，就回復到原來的樣貌。
造成便秘的原因
要處理便秘問題，首先要知道原因。我個人不喜歡頭痛開頭痛藥、胃酸逆流吃胃酸逆流的藥、便秘吃便秘藥、…，頭痛醫頭、腳痛醫腳不是好方法。任何事情都有原因，原因要先去除，才能真正解決問題。
以下先幫大家整理便秘的原因。關於便秘的原因，網路上有很多分類方法，我個人比較喜歡這種分法：
1、腸道結構上的因素
大腸是要將糞便排出，結構有問題會引起便秘(堵塞住)。
．大腸腫瘤、息肉、大腸憩室等。
．手術後，腸道沾黏扭成一團。
．年紀大，導致腸道彈性變弱。這點容易被忽略。皮膚，20歲比50歲的人較有彈性。研究也顯示，腸道彈性也會隨年齡增加而下降。這是自然現象，但我們一般人別讓腸道老化、退化更快，在年輕時就要好好保護它。
2、疾病與藥物的因素
排便的問題影響的不只是腸道，造成的原因也不會只是腸道問題，它和疾病是有相關的。
．糖尿病
．甲狀腺疾病
．憂鬱症
．帕金森氏症
．脊椎受傷、長期臥床。腸道蠕動需要神經推動。
．多發性硬化症、漸凍人。神經受影響、身體不太能動，引起慢性便秘。
．藥物的副作用。很多藥物會引起便秘，包含抗憂鬱症藥物、抗生素等。
3、生活型態的因素
有很多年輕人，年紀輕輕就已經便秘，既沒有腸道結構的問題、也沒有生病或吃藥，其實很多都是跟生活型態有關的便秘。
．吃的習慣不好、飲食不正常、不吃早餐
過去的研究顯示，腸道(大腸)的活動、蠕動在早上最旺盛。另外，身體有個自然現象稱『胃結腸反射』，吃完食物，胃膨脹之後會有反射神經從胃傳到大腸，大腸就開始收縮蠕動，很多人吃過早餐之後，過一小段時間(半小時)就會想上廁所。有調查顯示，不吃早餐的人比較容易便秘。
．食物內容不正常、膳食纖維不足
沒有足夠的纖維質幫助腸道蠕動。排便要好有3個條件：水分要夠、膳食纖維要夠、好的油脂要夠。沒有油脂，膳食纖維反而更乾澀。現在很多外食人口，菜價波動很大，經常吃不到好菜或足夠的菜。
．生活作息混亂
睡覺干大便何事？每個人都有各自的生理時鐘，生理時鐘愈穩定，時間到了該做什麼事會很確定，身體會習慣該睡、該起床、該吃飯、該排便、…，一切就會很正常。生理時鐘愈亂，身體各種活動愈不穩定。特別是日夜顛倒的值夜班，該吃時不知道吃，下班已經是早上，吃完早餐後應該想會上廁所，可是吃了想睡覺，怎麼辦？生活混亂，不只是腸道，身體很多系統都會受影響。把生活調整成比較規律，有助於身體的運作。
．壓力過大
壓力是很大的問題。身體有主神經(自律神經)系統，分為交感神經與副交感神經。壓力大，交感神經活動上升，副交感神經活動減緩，而腸道的蠕動是靠迷走神經，就是副交感神經，壓力大等同副交感神經被壓抑，所以腸道就不動了。要拚經濟，差不多就好。
．懷孕
跟女性荷爾蒙有關，懷孕本來就比較容易便秘。女性的排便狀況和生理週期有關，生理期開始，排便順暢，過了之後，就比較不易，因為雌激素(女性荷爾蒙)會干擾平滑肌的收縮。
構造的問題要處理，疾病當然也要控制，可以自救之處就是生活型態，因為這是自己可以控制的。
自救法則
第1步：確立便秘的原因
要自立自強就要先認識自己。構造或疾病問題要尋求專業醫療的協助，例如，做大腸鏡看是否有結構上的問題，或是否有血糖、甲狀腺、或神經上等各種生理問題。
第2步：檢討生活型態是否規律
儘可能過比較規律的生活，對腸道、身體各種器官都有好處。
第3步：飲食內容是否失衡
是平衡，並不是所有的東西都愈多愈好。例如，拼命喝水、吃菜、不吃肉，還是便秘，因為沒有足夠的油脂潤滑腸道。很多纖維沒錯，但纖維多會很硬、很乾，容易大出一顆一顆像羊妹妹般的大便。檢查一下，每天水分是否超過2000ml、蔬菜要有三份(三個拳頭大)、水果1到2份、要有足夠且適當好的油脂。
第4步：逐漸降低軟便藥的劑量
若已經在吃軟便藥，長遠來說，希望可以逐漸減低藥物劑量，不要一直靠藥物，藥物最終會失效。儘量以食物控制、改善、減少藥物的使用。
第5步：可使用水柱或免治馬桶刺激肛門
刺激一下肛門，腸道更有機會收縮。
第6步：實在困難時，可偶而使用肛門塞劑、或是清腸藥
可間歇性使用甘油球。再不行，可尋求醫療的協助，清腸藥可以協助排便。
便祕自救法則
健康腸道飲食原則
想幫助腸道，平時要怎麼吃？
1、基礎三寶
．水份
多喝水，保持腸道濕潤。
．膳食纖維
幫助腸道蠕動。蔬菜可以多吃，尤其是根莖類的蔬菜，水溶性與非水溶性的纖維都很充足，對排便的幫助很大。
．含Omega-9或Omega-3的油脂
幫助潤滑，例如，橄欖油、苦茶油、酪梨油、亞麻仁油等，這些都是好油。那麼，Omega-6呢？例如，大豆油，人體也需要，但過多會造成身體發炎。
若仍感覺不足，可以再補充：
2、補充三益
．益生菌
腸道有很多菌種，菌種可能造成腸道菌叢生態改變。哪一種好呢？無法很明確告知吃什麼菌一定好，因為變數太多。大原則是，A、買正常、信譽良好的；B、從便宜的開始吃，不必刻意買很貴的，如果無效，再換即可。
．左旋麩醯胺酸
它是腸道黏膜保護劑。很多的腸漏症來自於左旋麩醯胺酸不足。例如，做化療時，造成口腔黏膜破損，腸道黏膜破損造成腹瀉，這是左旋麩醯胺酸相對不足。想把腸道顧好，需要好的黏膜，可以補充左旋麩醯胺酸。
．維他命D、C
很多討論維他命D、C與腸道黏膜的完整性、與腸漏症有關。
健康腸道飲食原則
如果觀眾朋友覺得排便不順，該做的飲食控制都做了，但仍不夠好，可以再加強一下，補充益生菌、左旋麩醯胺酸或維他命D、C。
